來自曼徹斯特大學(xué)的研究人員Graham Lord教授及其同事發(fā)現(xiàn)，免疫系統(tǒng)的一個(gè)特定部分可以提供有助于治療某些主要疾病的工具，如糖尿病、癌癥、多發(fā)性硬化癥、克羅恩病和其他自身免疫疾病。他們的研究結(jié)果發(fā)表在本周最新一期的“臨床調(diào)查雜志”上。

一、microRNA-142調(diào)節(jié)免疫細(xì)胞

研究小組發(fā)現(xiàn)，體內(nèi)存在一種受分子調(diào)節(jié)的分子途徑 - 稱為microRNA-142。長達(dá)十年的研究發(fā)現(xiàn)，這種microRNA-142可以控制調(diào)節(jié)性T細(xì)胞，這可以調(diào)節(jié)和改變免疫系統(tǒng)并阻止自身免疫性疾病，這種分子在免疫系統(tǒng)中大量存在。

二、自體免疫疾病造成的慢性炎癥對人類傷害極大

現(xiàn)任曼徹斯特大學(xué)生物學(xué)，醫(yī)學(xué)與健康學(xué)院副院長兼院長的Lord教授在一份聲明中說：“自身免疫性疾病往往瞄準(zhǔn)人們生命的最佳時(shí)期，創(chuàng)造了一個(gè)沉重的社會 經(jīng)濟(jì)負(fù)擔(dān)。有時(shí)，結(jié)果可能是毀滅性的，造成可怕的困難和痛苦。但我們這些研究結(jié)果代表了對免疫系統(tǒng)理解的重要一步，我們相信全球許多人都可能從中受益。“這項(xiàng)研究是與倫敦大學(xué)學(xué)院的Richard Jenner教授合作完成的。

三、人體免疫異常造成自身免疫性疾病

自身免疫性疾病實(shí)際上影響人體的幾種方式和大量的疾病有其自身免疫機(jī)制的基礎(chǔ)。作者解釋說，體內(nèi)有調(diào)節(jié)性T細(xì)胞（Tregs）可調(diào)節(jié)過度免疫活性。在自身免疫性疾病的情況下，Tregs的水平很低，免疫系統(tǒng)會進(jìn)入超速狀態(tài)并攻擊健康的組織和器官。

四、microRNA-142分子可以調(diào)節(jié)免疫力

到目前為止，尚不清楚Treg活動如何受到監(jiān)管。作者解釋說，microRNA-142分子可以作為調(diào)節(jié)Treg功能的主開關(guān)。Richard Jenner教授協(xié)助研究的計(jì)算方面。他解釋說，“我們能夠追蹤這個(gè)分子在其他基因上的分子指紋，以確定它是如何充當(dāng)這樣一個(gè)關(guān)鍵的調(diào)節(jié)因子。”

五、microRNA-142分子的藥物可以治療糖尿病等自體免疫性疾病

Lord教授補(bǔ)充說，“過去十年左右的科學(xué)家已經(jīng)開發(fā)出能夠調(diào)節(jié)免疫系統(tǒng)不同途徑的療法。我們希望這一新發(fā)現(xiàn)將導(dǎo)致開發(fā)治療自身免疫、傳染病和癌癥的新方法，我們對這可能導(dǎo)致的方式感到非常興奮。“

 相關(guān)知識：

    MicroRNA 是一類21-23 nt 的小RNA，其前體大概是70-100 nt 左右，形成標(biāo)準(zhǔn)的stem 結(jié)構(gòu)，加工后成為21-23 nt的單鏈RNA。microRNA 的作用機(jī)制是與mRNA 互補(bǔ)，讓mRNA 沉默或者降解?，F(xiàn)在流行的RNAi 技術(shù)就是利用了細(xì)胞體內(nèi)的這個(gè)機(jī)制，在體外人工加入類似microRNA 的small RNA 來沉默對應(yīng)的mRNA。

服務(wù)內(nèi)容：

1）臨床標(biāo)本驗(yàn)證，包括腫瘤組織、癌旁組織和正常組織；
2）MicroRNA芯片表達(dá)譜分析尋找差異MicroRNAs；
3）qPCR分別在細(xì)胞系和組織中驗(yàn)證差異的MicroRNAs；
4）生物信息學(xué)尋找并分析有意義的MicroRNAs，并結(jié)合多種軟件進(jìn)行靶點(diǎn)預(yù)測；
5）雙熒光素酶系統(tǒng)驗(yàn)證MicroRNA靶基因；
6）過表達(dá)和下調(diào)MicroRNA驗(yàn)證其功能；
7）MicroRNA體內(nèi)驗(yàn)證實(shí)驗(yàn)。

重要意義：

    microRNA廣泛存在動物、植物、真菌及病毒的基因組中，調(diào)控生物體生長發(fā)育和疾病發(fā)生等過程中相關(guān)基因的表達(dá)。microRNA的異常表達(dá)可能會導(dǎo)致生理狀態(tài)的異常和疾病的產(chǎn)生，在多種癌癥中，microRNA的表達(dá)水平會發(fā)生明顯變化，有可能起到原癌基因和抑癌基因的作用。此外，在許多其它疾病的病變組織和細(xì)胞中也檢測到microRNA的異常表達(dá)。因此，對microRNA表達(dá)的研究具有重要意義。